尼克斯主教练和球员(凶悍球迷难搞老板)
2008 年,德安东尼 从凤凰城太阳转战纽约尼克,球团大手笔出动私人飞机,远从凤凰城载着德安东尼 来纽约参加记者会,「湾流IV」(Gulfstream IV)可是一架要价超过1000 万美金的私人飞机。
载着德安东尼 降落在纽约法明代尔的小机场,有另外一架等待接班的直升机,以及助理韦伯。
「如何?欢迎来到纽约,宝贝。」韦伯崭露善意迎接新任总教练,已经在NBA 工作长达20 年,深知每支球队给予职员的待遇都相当优异,但是纽约却特别不一样, 「如果是有分等级的,尼克应该是第10 级(意旨最高等级)。就像他们对你的期待一样,总是最高标准。」
过去20 年,从2001 年杰夫范甘迪离开开始算起,尼克总共在开季前换了八名总教练,追平活塞、国王、灰狼等队的纪录。同样,尼克也处于相同的历史低潮中。今年,他们再度对教练动刀,最新的受害者是霍纳赛克,接班人则是前灰熊总教练。尼克球团希望球队能就此安定下来,找回昔日荣景,但这份工作可说是全NBA 最「屎」缺,有超高的成就感,却伴随满满陷阱,比起其他球团的总教练面临的情况更复杂。
不只是Silas 有如此特别的经历,事实上所有待过纽约的教练、球团高层都有类似的经验,这是独特的纽约文化,尼克前总管沃尔什就直言,所有城市都有必须赢球的压力,但因为这里是纽约,所以压力更大,「这是赢球文化,他们对于输球可没有太多耐心。」
现任快艇助理教练的伍德森也曾在纽约待过一阵子,他补充,「这是非常特别的城市,如果没有做好准备,会非常难熬。」纽约听起来很负面,球迷非常强悍,但却也有好的一面,现任森林狼教练锡伯杜则说道,「若一切顺利,那真是无法置信的棒。」特纳体育分析师于1982 年担任尼克的助理教练,也同意锡伯杜的看法,「只要一切步上正轨,这座城市的所有人都棒透了。」
上一次尼克拥有出色的战绩,得追遂到2013 年,该年由伍德森带队拿下54 胜,并且终于在季后赛赢下一个系列。那年赛季的某天,伍德森用完晚餐准备离开,一群年轻球迷看到他兴高采烈地围了上来,「大概有八、九名年轻人,他们从车上认出我,其实我也不懂他们怎么发现的,因为车窗是有颜色的,但每个人都高兴得跟什么一样。他们高喊Coach Woodson,我拉下车窗闲聊了几句,这就是我的日常。」
「普通的球迷会待在普通的城市,因为他们不可能知道这些,这里比起其他地方都还要复杂,水准也更高。」同样是前助理教练的汉纳斯印象深刻的是,球迷在场边的话题。某一场比赛中,他听到板凳席后方的球迷,闲聊的话题竟然是如何突破尼克的薪资窘境,包含薪资条例的规则与签约,一般这只有球队高层才会聊这么乏味且艰难的话题。当球迷都是资深老手,也难怪汉纳斯会这么说,「尼克愿意给你机会,但如果你没有料,很快就会被发现。」
然而,这些年来,尼克一直都打得很糟糕。2001 年至今,胜率只有41.4%,且只在季后赛赢过一个系列,输球与教练的待遇相互连结,球迷不会给球团好脸色,嘴巴上更不饶人,托马斯、德安东尼 、伍德森都是过来人,每个人都被球迷喷了好几句垃圾话。曾在伍德森底下担任助理教练的Jim Todd 就形容,球迷会爬到你的头上,因为已经渴望胜利太久了。
现任球评的杰克逊 曾在纽约执教一阵子,还记得球迷的叫嚣,他带着微笑得回忆,「有一次我们在比赛最后还领先双位数,分差非常大,可是赢球后我们后面的球迷却是给予嘘声,我就问当时的总教练皮蒂诺这是怎么一回事,我们不是赢了吗?他回说我们的让分(运彩)没有过啊!」
面对可怕的纽约球迷,该怎么调整心态,曾在Derek Fisher 旗下当助理教练的Jim Cleamons 给出一个耐人寻味的答案,「我宁可做自己,然后被开除。」
「多兰 也许不爱我,可能吧?」
作为尼克总教练第二个难题,汉纳斯认为是与老板多兰 多兰 保持良好关系,「我个人认为,若他相信你,会放手让你去做,不会主动指挥,但若没有信任,他会开始进行微改革,偏偏这方面他不太行。」
「我不是篮球专家。」多兰 对于球团的干预,一向是尼克球迷茶余饭后的话题。2014 年雇用Phil 杰克逊 担任球队总管,多兰 本人坦承过去有干预球队事务,但他也大方表示,自己乐于放弃控制杰克逊,在记者会上谈到,「我承认自己偶尔会有些失控,但有时必须做出更多抉择,这本来不是我该做的,但身为一间公司的老板,我有义务去做。」
结果杰克逊 被炒鱿鱼,多兰 宣布退休,并留下米尔斯担任球团总裁。多兰 并没有就此善罢甘休,表明自己会待在场边,且所有证据都指向,多兰 似乎反而更加积极参与球队的事务,例如球场外的娱乐设施,以及蓝调乐团的演出,这些成为他新的目标与生活重心,一旦他对于球场的纷扰有兴趣,难保他不会再次出手。
无论如何,球团高层需要多兰 提供资源,伍德森在这方面非常支持老板,「多兰 对我很好,我明白大家都在讨论多兰,但我不会说出任何坏话,他非常支持我。」 范甘迪同意这个看法,「你有乐于花钱的老板,所以他们会尽可能找来最棒的球员,所以这里从来不缺人手。」
曾任助理教练的也补充说道,「我不记得他曾说过,你不能做什么,基本上都会说,你们做自己想做的就对了。」
与伍德森同一时期的助理教练沃克则坦言,多兰 曾经向他询问有关篮球事务的细节,不过他表示,「让我们这样想,你有一支球队,且付了大笔钞票,总是得说些什么吧?多兰 有一直在干预吗?我是说,他想知道事情发生的过程,但并不会干预。至少在我们任内没有干预。」
当然,还是有些反对声浪,例如沃尔什,「事情都发生算我的,而不是多兰 多兰。」除此之外,还有大名鼎鼎的布朗,也曾与多兰 正面对抗,当他被开除的时候就这么说,「多兰 也许不爱我吧?我不知道,但他没有给资源,不曾站在帮助球队赢球的立场。」
想要担任尼克教练,前人告诉你,要先确保你与老板、总管、总裁站在同一艘船上。尼克近年的历史都在处理人事纷争,托马斯与布朗、杰克逊 与教练。高层之间的内斗从来不曾停过,范甘迪就曾相当看好霍纳赛克,既使已经遭到开除,对于尼克的高层他还是保持乐观,并且认为现在的尼克是团结一致的,未来有机会扭转这样的局势。
「这份名单,蠢爆了」
如果沃尔什 能重新执掌尼克,他说自己会帮德安东尼 找来真正的顶尖控球,「我最终没能让他获得赢球需要的球员,这是我的问题,尽全力了,但还是没办法获得关键球员。」是的,换言之,这就是表示沃尔什 一度有机会盘来不是安东尼以外的球星。
「你想要所有的顶尖球员,安东尼正是其中一名。」沃尔什 坦言自己没能满足德安东尼 的要求,现在哈登、保罗的组合,或是以前的纳什更适合他的战术。其实纽约尼克最重要的组队哲学,要求的就是阵容的品质,联盟所有队伍都是如此,但尼克特别挑。
「纽约的成功与其他地方都不一样。」问问范甘迪就知道,他明白纽约独特的文化与背景,特别是对于球星的执着,「你需要有名人堂球星在阵容中,且最好还是两名以上,这样才能连续好几个赛季都带回胜利,缺少任何一名,都会破坏机会,可能会有一堆充满挫折的夜晚。」
「所有人都说,这是属于球员的联盟,但当输球的时候,这会变成教练的联盟,只是我们都忘了,如果你唯一能做的就是换教练,实际上你什么也无法改变。 」
尼克近年的阵容缺少天赋,就如同教练的位置一样,充满一大堆错误与休息室的纷争,安东尼待在尼克六个赛季,总共换了72 名不同的队友,是同一期间NBA 变动第六大的队伍,「那是场噩梦。」安东尼去年就已经公开提过,尼克内部的问题有多大。
现任的高层米尔斯、佩里希望尽快让阵容稳定下来,并且让球队得以进步,以年轻的核心中锋波尔津吉斯打造球队,希望吸引大咖自由球员加入,也许放眼2019 年的夏天,如果Fizdale 是正确的人选,尼克可以逐步发展队上的年轻球员,摆脱过去20 年以来的噩运,重新出发。作为2012-13 赛季54 胜的幕后推手,前总管希望尼克尽快重返荣耀,「能够在纽约成功是非常美好的事情,我很幸运能够经历一段时光。」
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