清华姚班科学家(537亿85后清华姚班)

清华姚班科学家(537亿85后清华姚班)(1)

“又有员工,离开大厂单飞,搞出了超级独角兽。”来源 | 投资家(ID:touzijias)作者 | 老高

又有员工,离开大厂单飞,搞出了超级独角兽。

投资家网获悉,号称“要通过人工智能技术给未来交通、出行服务带来革命性发展”的自动驾驶玩家小马智行近日完成一笔D轮融资,投后估值85亿美元(约537亿元人民币),该估值较上一轮融资整体提升了65%,一举成为中国自动驾驶领域估值第一的创业公司。

值得注意的是,该公司核心管理层:实际控制人、联合创始人兼CTO楼天城,联合创始人兼CEO彭军,都在百度工作过。彭军曾是百度美国研发中心最早拓荒者,T11级员工;楼天城更了不得,百度最年轻T10级员工,清华“姚班”天才,“中国大学生计算机编程第一人”。

两个技术大拿,强强联手,创业6年9轮融资,缔造出中国自动驾驶的崭新一页。

1986年,楼天城出生在杭州,从小就是别人家眼中的“天才”。

他强到什么程度?

全国青少年信息学竞赛三等奖、全国高中数学联赛(浙江赛区)一等奖、全国青少年信息学联赛一等奖、全国青少年信息学竞赛一等奖,入选国家集训队、全国高中数学联赛一等奖、国家队选拔赛第一名、国际信息学奥林匹克竞赛(IOI)金牌......

看看这“耀眼”的一箩筐奖项,当很多青少年还在为“考个好大学”发愁时,楼天城以无数“第一”直接被保送到清华大学计算机系。

到了清华大学,楼天城又成了全校师生中的“闪耀之星”,得到“图灵奖(计算机诺贝尔奖)得主”知名科学家姚期智院士器重,进入“姚班”深造。

“姚班”被誉为“中国教育界的天花板”——门槛设立非常高,创办10多年,只收了400多个学生,每个都是顶尖人才,在各个领域影响全球。

自从来到“姚班”,楼天城的天赋得到释放,参加国际大赛拿到多个第一,蝉联谷歌全球编程挑战赛冠军。据说,他经常凭借一己之力,单挑全球一流大学整个团队。

犹如金庸大师小说《倚天屠龙记》中的张无忌一样,独挑六大门派。因此,在清华大学里,他得到了“楼教主”称号,是公认的“中国大学生计算机编程第一人”。

校园的经历则让楼天城爱上了与自动驾驶相关的信息,毕业后,他被全球巨头谷歌招揽,是为数不多能进谷歌美国总部的大学生。谷歌高管曾言,“这个青年,影响未来”。

彼时,谷歌正全力攻坚自动驾驶,楼天城很快成了团队主力,他开始意识到,美国对自动驾驶的重视,它改变的将不仅是人们的出行,还有工业、军工。

思考到这个问题,楼天城决定选择去中国企业工作,百度给了他施展所长的机会。

2016年,楼天城加入百度美国研发中心,参与无人车的技术研发,成为公司最年轻的T10级员工。

“T级”是百度对技术岗位级别的分类。

在百度内部,优秀员工集中在T5(高级工程师)、T6(资深工程师),升T7都很困难,达到T10已是技术总监级别,偌大的百度也就10多个人,T11更高,为首席科学家。

楼天城年纪轻轻,就做到了T10,他在百度被器重的程度,超乎想象。但楼天城却向往着更高成就,正是在百度,他遇到了改变自己未来人生的技术大拿,彭军。

彭军是百度自动驾驶部门首席架构师,T11级员工,百度美国研发中心最早拓荒者。

美国的艰苦工作经历,让楼天城、彭军二人“生生相惜”。

他们对自动驾驶的痴迷程度近乎疯狂,且有独立观点,可自动驾驶在百度只是一个部门,于是楼天城、彭军萌生了创业的想法。

2016年,彭军预感,一场属于出行领域大变革的时代悄然到来,决定离开百度,与楼天城一同创业,成立自动驾驶公司小马智行,欲在国内朦胧的自动驾驶领域与国外一教高下。

很快,小马智行就自主研发出了一套性能更优的自动驾驶架构平台PonyBrain,能适应车载计算环境,持续降低资源占用,支持复杂的深度学习模型与软件快速迭代。

听闻中国自动驾驶领域的两个技术大拿出来创业,资本就像“中大奖”一样疯狂涌入。

带来一场融资“奇观”。

清华姚班科学家(537亿85后清华姚班)(2)

6年时间,小马智行拿下了9轮融资,入局者皆“豪门”。VC/PE阵营:红杉中国、IDG资本、DCM资本、君联资本、五源资本等。产业阵营:丰田、德龙集团、中国一汽等。

若算上,最近完成的一笔D轮融资,小马智行投后估值达到85亿美元,较上一轮融资估值整体提升65%,一举拿下中国自动驾驶领域估值第一创业公司王座。

与融资步伐对应的是小马智行在自动驾驶行业的“飞速”发展。

他们在2017——2021年间,完成了多项中国自动驾驶公司立足全球的“壮举”:获得美国加州自动驾驶路测牌照、广州落地中国首支常态化试运行的自动驾驶车队、首个获得北京市T3级自动驾驶测试牌照、首个在中国落地常态化 Robotaxi(自动驾驶出租车)服务的公司、联手广汽集团发布全球首款基于Aion LX平台的L4级自动驾驶汽车......

进入2022年,小马智行首度公开了第六代面向L4车规级量产设计的自动驾驶软硬件系统外型设计、传感器及计算平台方案。被海外机构认为是,“中国最有前途的自动驾驶公司。”

一路走来,持续高光的小马汽车,也遇到过危机。

比如美国NHTSA(国家公路交通与安全管理局)要求,小马智行召回其自动驾驶系统软件(ADS)的部分版本、与三辆实验用汽车。

原因是2021年10月,在加利福尼亚路试时发生车祸。不过,小马智行的实验车只是前部受损,未造成任何人员伤亡。NHTSA认为,小马智行的软件或存在安全缺陷。

小马智行方面表示,事故发生后,其在第一时间向有关部门进行了汇报,“本次事故系一个软件问题所致,事故发生第二天,即解决了该问题。”

在一些出行方向的媒体人看来,谷歌Waymo、通用Cruise等国外巨头,当年在自动驾驶测试方面也出现了很多问题,这些问题对于一个正在成长的公司来说,只是家常便饭。

有传言称,D轮融资之后,小马智行着手启动IPO,但该传言未得到官方证实。

从目前小马智行股权结构来看,楼天城拥有49%股权,为公司实际控制人。《2020新财富500富人榜》,他曾以71.8亿元财富位列第437位。若按,最近一轮投后估值85亿美元推算,楼天城持股价值达到41亿美元(约260亿元人民币)。

这个昔日清华“姚班”天才即将蜕变为85后超级富豪。

清华姚班科学家(537亿85后清华姚班)(3)

有趣的是,小马智行官宣的联合创始人兼CEO彭军未在公司拥有分量股权,他很可能只是“名誉”创始人,实际在为自己曾经的下属楼天城“打工”。

公司第二大个人股东名叫唐丰珩,持股30%,颇为神秘。

此外,企查查显示,楼天城、唐丰珩等个人股东,均有股权出质信息。

意味着,小马智行很有可能正在谋求下一轮融资。

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