古代皇帝专权的原因（皇帝绝对是个高危职业）

南北朝（420年—589年）是南朝和北朝的统称。南北朝时期是中国历史上的一段大分裂时期，上承东晋十六国下接隋朝，由公元420年刘裕代东晋建立刘宋始，至公元589年隋灭陈而终。由于，南北朝时期，宋政权于南方崛起，后人为了将其与宋朝作出区别，因南朝宋的统治者姓刘，而称其为“刘宋”。

它是南朝第一个政权，且相比与其它五个南朝政权，刘宋的“寿命”是最长的，刘宋统治总共持续了六十年，先后出现了九个皇帝。与历史上的短暂政权一样，刘宋的九位皇帝多为暴君。除了开国的宋武帝刘裕、第三位皇帝宋文帝刘义隆、最后一位皇帝宋顺帝刘准之外，其余六位无不是荒淫无道的暴君。

我们今天要讲的，就是在刘宋王朝中，硕果仅存的明君之一：刘义隆。

对于刘义隆这个名字，朋友们可能比较陌生。我们所熟悉的那句“封狼居胥，赢得仓皇北顾”，说的就是刘义隆。是刘宋第三位皇帝，宋武帝刘裕第三子，宋少帝刘义符之弟，母为文章太后胡道安。在所有刘宋皇帝中，刘义隆算是在位时间最长的一个。自他登基开始，总共当了三十年的皇帝。

话说，东晋末年，四方扰攘，起初权臣桓玄走上前台，废掉了司马德宗，建立楚政权。在乱世之中，敢于做出头鸟的军阀，就得做好成为众矢之的的准备。显然，桓玄缺乏这方面的认识。没过多久，刘裕便率兵来讨，桓玄在龙椅上还没坐半年，他的脑袋就挂在了勤王军的军旗上。

在刘裕的扶持下，倒霉的司马德宗重回皇位。不过，司马德宗很快便发现，刘裕只不过是另一个桓玄罢了，自己的处境换汤不换药，仍是个受人摆布的傀儡皇帝。司马德宗缺乏远见，在这种情况下依旧赖在皇帝宝座上不走，所以，他理所当然地被刘裕抹去了。

新上位的皇帝司马德文是个“懂事”的皇帝，司马德宗的下场给他敲响了警钟，所以，他在登基后没多久便将皇位“禅让”给了刘裕，想用江山社稷换条命。不过，他根本没意识到，刘裕如此心狠手辣。虽说，刘裕只当了两年皇帝，堪称最短命的开国皇帝，但他却为后世的开国皇帝开了个坏头。

这个坏头就是：杀掉前朝末帝。

在南朝以前，虽然有一些亡国之君死在开国皇帝手里，但这并不是惯例，只是偶然现象，大部分亡国之君都活得很滋润。例如，东汉时期的汉献帝刘协，虽然被赶下台，但他仍能活到寿终正寝，没人为难他；司马炎建国后，仍不忘给被废的魏元帝一块封地，让他颐养天年。除了魏元帝之外，吴国孙皓、蜀后主刘禅，都被司马氏善待，寿终正寝。

不过，这一优良传统在刘裕登基后被彻底废除，从这以后，亡国之君不但会失去江山社稷，连活下去都成了奢望。更可怕的是，夺权篡位者不但会杀掉亡国之君本人，连前朝宗室也不放过。

坐上龙椅没到两年，刘裕便因病驾崩了。临终之前，刘裕将徐羡之、傅亮、谢晦、檀道济这四位国之重臣叫到病榻前，将十七岁的太子刘义符托付给他们。刘义符是个典型的二世祖，对他而言当上皇帝的最大便利就是可以肆无忌惮的享乐而无人管教了，刘义符的心里根本没有军国大政。

刘裕驾崩之后，刘宋的强敌北魏趁机南侵，打算趁着刘义符登基侵吞刘宋。前线的战报像雪片一样飞入皇宫，可是，刘义符就像看不见一样，该吃吃该喝喝，还在琢磨着今晚在哪个美妃的肚皮上过。南北朝时期，礼制废弛，以至于君臣之分成了空谈。徐、傅、谢、檀这四位顾命大臣见皇帝是个废物，首先想到的并不是如何规劝他浪子回头，而是搬出先皇遗旨直接将其废掉，杀之后快然后另择明君。

刘义符死后，按照继承顺序该由庐陵王刘义真来继承大统，可是，这小子与刘义符如出一辙，真不愧为一奶同胞。这四位顾命大臣一不做二不休，干脆杀掉了刘义真，跑到江陵迎接刘义隆即位。前文中我们提到，刘义隆是刘宋皇帝中罕有的明君。其实，刘义隆的“明”是相对而言的，就像在矬子里拔大个一样，比起历史上的有为之君，刘义隆根本排不上号。

但是，相比于刘宋皇帝来说，刘义隆之“明”可比天空之皓月。刘义隆的“职业生涯”里，为国家带来一段中规中矩的和平发展期，这一时期也被后人誉为“元嘉之治”。刘义隆的谥号与汉朝的刘恒一样，都是“文帝”。他们的身世也离奇的相似，此二人都是开国皇帝的儿子，且都是没有继承权的那种。不过，在一番变动后，皇位突如其来地降临到他们头上。

不过，相比于汉文帝，刘义隆显然少了点格局。在被四位大臣拥立后没到一年，刘义隆便在皇宫中展开一场大洗牌，将拥立过他的徐、傅、谢、檀四人诛杀。

历史上，对这场大洗牌，通常评价为刘义隆为了集权诛杀权臣的无奈之举。

实际上，真的是这样吗？

四位大臣打算废掉刘义符时，曾有人问过檀道济：“你是想当霍光，还是想当曹操？如果想做前者，那就把皇帝废掉；如果想做后者，就留着皇帝，挟天子以令诸侯。”显然，檀道济的选择是成为前者，也就是霍光。

话说，在政变发生后，刘义隆见两个哥哥死在四位大臣手中，这四个大臣还送来消息称要拥自己为新帝，刘义隆的心情非常复杂，他根本不敢去都城登基，生怕这又是四位大臣的圈套。

刘义隆身边的谋士司马王华替他分析了当下的形势：“徐羡之出身卑贱，才学平庸；傅亮只是个普通的读书人；这四位大臣野心不大，他们都是为国家考虑，才做出废立皇帝的决定。此外，先皇功盖天下，这些人都是先皇留下的忠臣，他们作乱的可能性微乎其微。”

听完这番话，刘义隆这才把心放到肚子里，前往建康登基。

从以上的分析中，我们可以得出这样的事实：这四位托孤大臣都不是什么心机城府极深的大野心家，他们之所以废掉并杀掉皇帝及其他继承人，也完全是为了国家的未来考虑，他们所图的不过是一个更合格的皇帝罢了。并且，他们杀掉刘义符、刘义真，也恰恰说明他们的手中没有底牌。

那么，为什么这么说呢？

因为他们废掉了皇帝，担心他会报复，所以，才痛下杀手。既然担心被废的皇帝报复，就说明他们手中的权力无法控制局面。手中无权，自然不是权臣。

那么，历史上的权臣又是怎样的呢？

就像“伊霍”中的霍光一样，在与宣帝刘洵乘坐同一辆车时，让刘洵觉得冷汗爬满了脊背。近在眼前的刘裕在篡位之前也是个典型的权臣，皇帝在他面前根本没有翻身的余地，两位皇帝说杀就杀，且没有后顾之忧。关于这一点，我们能想明白，刘宋唯一的明君刘义隆也能想明白。所以说，真正的大野心家，怎能让他这么一个十几岁的毛头小子手握实权呢？

至于刘义隆是怎么除掉这四位顾命大臣的其实并不重要，四个顾命大臣，虽然，被世人视作权臣，可是，他们连一点底牌都没有，在政变之中任由刘义隆拿捏，不足为奇。关键在于，这四位大臣对于刘义隆来说，有拥立的恩情，那么，刘义隆为什么要恩将仇报杀掉他们呢？难道是为了夺权吗？前文我们已经提到了，这四位顾命大臣手中的权力十分有限，根本没有夺权的必要。

答案在废弛的礼制上：这四位大臣绕过了礼制，擅行废立，这也是他们给自己招致杀身之祸的根本原因。几人是先帝最信赖的重臣，他们能联手废掉甚至杀掉皇帝，这意味着什么？那就是：阁权已经有了压制皇权的趋势，这种趋势是皇帝所不能容忍的。对于刘宋的皇帝而言，这种权力的失控格外可怕。千万别忘了，刘宋的开国皇帝刘裕，刚刚为如何处置亡国之君做出了“表率”。

也就是说：如果这些不可控的大臣走了刘裕的老路，那么，刘家的亡国之君会受到怎样的对待呢？答案是不言而喻的。所以，为了制止这种权力失控的趋势，刘义隆下定决心，开始进行洗牌。这种洗牌，在他的职业生涯中，总共进行了了三次。

在这三次洗牌中，刘宋王朝的领导班子三度换血。没错，从形式上来看，是真正意义上的换“血”。在第一次换血中，徐羡之首当其冲，被推上断头台；在第二次换血中，檀道济成了倒霉蛋……讽刺的是，饶是刘义隆千防万防，虽然扼制住了阁权的膨胀，却没意识到身边的危险。

或许是因为刘义隆当了几十年皇帝，且身体硬朗，他的继承人觉得登基遥遥无期。公元453年，已经当了三十年皇帝的刘义隆，被他的亲儿子刘劭杀害了。在此之后，刘宋王朝的生命正式进入倒计时，二十六年后，萧道成从顺帝手中夺取皇权，将刘宋宗室全部诛杀。

皇权、宦权、阁权相互制衡，就算稳固了集权，也逃不过宗室内的觊觎。古代皇帝绝对是个高危职业，尤其是在礼制废弛的朝代，篡权就像家常便饭一样稀松平常。

参考资料：

【《中国通史·魏晋南北朝史》、《宋书·卷第五十四 列传第十四》、《南史》】

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