二婚女市场（从街边卖唱的二婚女成到一国太后）

相信“狸猫换太子”的故事大家都听说过，这段民间传说在周杰版的《少年包青天》就曾经演绎过，也做了更艺术化的处理，说宋真宗的德妃刘氏和宸妃李氏同时有孕，李妃先产下皇子，刘妃妒忌，收买李妃身边人，用一只狸猫换去皇子，让真宗认为李妃产下怪胎，把李妃打入冷宫，将刘妃生下的皇子立为太子，并册立刘妃为皇后。

在好心的宫女的帮助下，李妃流落民间，直到包拯横空出世，才得以揭开这桩宫闱迷案，使李妃与儿子相认。

故事就是故事，但有一点是真的，就是这位被立为太子的皇子也就是后来的宋仁宗赵祯，仁宗确实是李妃的儿子。但在历史上刘德妃并非像故事中说的不堪。

少年时期

刘妃本是蜀地街边摇鼓卖唱的街边小艺人，在十三四岁的时候，嫁给一名叫龚美的银匠，于是跟随丈夫龚美一起来到京城开封谋生。龚美很是善于结交朋友，很快就与在襄王府里当差的张耆交好，襄王正是未来的宋真宗赵恒，此时才16岁，还未婚配。年轻的赵恒听说蜀地的美女不错，于是让自己的随从去物色。龚美得知是王府选蜀地姬妾，觉的这是一个出人头地的机会，于是让刘氏入王府，自己改称是刘氏的表哥，果然天生丽质的刘确实得了襄王喜爱。然而好景不长，一年后，宋太宗知道此事后很是不喜，一道圣旨命襄王把刘氏逐出京。并为十七岁的赵恒赐婚，新娘是忠武军节度潘美（潘仁美的原型）的女儿。

赵恒

赵恒虽迫于皇命把刘氏送出王府，但是刘氏很得赵恒喜欢，于是就把刘氏偷偷藏张耆的家中，经常与刘氏私会，这样偷偷摸摸的刘氏过了15年，在这十几年中她博览群书，早已不是当年无知的小姑娘了。

如愿进宫

宋太宗赵光义病逝后，赵恒继承大统成为宋真宗，封刘氏为美人，地位仅在皇后之下，至此刘氏终于可以与宋真宗光明正大的在一起了，刘氏虽然已经三十多岁，青春不在，可是她聪慧温柔，所以一直获得真宗的专宠。她觉得自己没有娘家没有人，于是便向真宗提出，愿让表哥（也就是她的前夫）龚美改名为“刘美”继承她刘家香火，至此她也算有了娘家，而刘美也是一生都忠心耿耿于真宗。

刘氏虽然长年受宠，但却一直无法怀孕。于是想出一个"借腹生子"的方法来，没想到宋真宗也同意。当刘氏身边的侍女李氏怀孕之后，宋真宗同时也宣布了刘氏怀孕的消息，于是当侍女生下的儿子赵祯，就报到刘氏身边，从此成为刘氏的儿子。刘氏既已"生子"，宋真宗便想立她为皇后，然而"借腹生子"的事还是被部分朝臣知道了，经过多番波折，刘氏终于在2年之后被册封为皇后。刘氏虽然做了皇后，然而她并不与嫔妃争宠，而是帮经常帮皇帝处理政务，宋真宗也非常的信任她。

摄政太后

当宋真宗赵恒病逝后，并留下遗诏:让太子赵桢即位，皇后刘氏为皇太后，军国重事"权取"皇太后处分。而此时的皇帝赵桢这时只有十一岁，实际上就是由刘氏处理政务，于是刘氏又成为了摄政的皇太后。她政令严明，赏罚分明有度，虽然有时难免会偏袒自己的家人，但并不纵容他们插手朝政。在大是大非面前，她更尊重当时士大夫们的意见，刘氏家族也没有像做出祸害国家事。而仁宗生母李氏及家族也是宽容有度，早在宋真宗年间，便寻访到李氏家人并且封了官，宋真宗去世后，刘氏依旧沿用李氏族人，从未下杀手。李氏便病逝后，以一品礼仪将李妃殡殓，在皇仪殿治丧，并给李妃穿上皇后冠服。李妃的父亲得到追封，兄弟也再次晋升。

她待宋仁宗也一直是视如己出，克尽母职，仁宗少时体弱多病，她忙于政务，便让自己的好姐妹专门照顾仁宗的生活，对仁宗的教育也从未放松，请来天下名儒为他讲习经史，培养他的学养和德操。

刘太后掌权已久，确实不愿意把权利交给宋仁宗，但是也从未想过取而代之。当她病重自知命不久矣，还是在太庙穿着天子衮衣，在太庙行礼祭奠宋朝列祖列宗，算是完成自己最后一个心愿，此后彻底把政权还与仁宗。一个月后，刘太后病逝，仁宗本意是让刘太后着天子衮衣下葬，但刘太后身前表示过不远着天子衮衣见仙帝，最终刘太后以皇后冠服下葬。

宋仁宗

刘太后死后，大臣们却纷纷上书，说刘太后并不是他的生母，他的生母是李妃，还有人说李宸妃是太后毒死的。宋仁宗知道后非常的震惊，他亲自去查看生母李宸妃的棺木，见生母随葬品是按照一品夫人，甚至身穿皇后服下葬，仁宗自知错怪刘太后，叹道:"人言岂可尽信。"来到刘太后牌位前拜谢自责:"从此后大娘娘的生平可清白分明了。

从街边击鼓小妹到一国摄政太后，她执政期间任用名臣培养了明君，使宋政权从真宗时代到仁宗时代平稳交接，为后世的“仁宗盛治”打下良好基础。史学家常将其与与汉之吕太后、唐之武则天并称，称其"有吕武之才，无吕武之恶"，可见评价之高，并非“狸猫换太子中”阴险毒辣之人。

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