腊祭风俗的消失与小年祭灶的弱化（腊祭风俗的消失与小年祭灶的弱化）

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腊祭风俗的消失与小年祭灶的弱化

作者：王惜伟

腊祭风俗的消失与小年祭灶的弱化

人们把十二月称为腊，意指这个月的活动主题是祭祀。腊祭在不同的时期有不同的称谓，夏代称腊日为“嘉平”，商代为“清祀”，周代为“大蜡”。再有，汉以前有“腊祭先祖，蜡祭百神，二祭各別”的说法。也就是说“腊祭”和“蜡祭”，虽然都是祭祀活动，但从祭祀的对象看，“腊”和“蜡”并不相同，“腊祭”是祭祀先祖和家神的。

腊月里，第一个重要的祭祀之日就是腊八，又称腊日祭、腊八祭、王侯腊，是道教和传统腊日相结合的产物。《说文》曰：“冬至后三戌，腊祭百神。从肉巤声。”冬至在农历十一月，后三戌就是腊月初，这个祭祀叫臘祭，后来简化为腊祭。又，《礼记·郊特牲》：“天子大蜡八，伊祁氏始为蜡。岁十二月，合聚万物而索飨之也。”伊祁氏，就是上古的尧帝，“尧”的姓氏为伊祁。可见，从帝尧时代的每年腊月，就有“大蜡八”合聚万物，以求来年丰收的祭祀，这样的祭祀叫蠟祭，后来简化为蜡祭，又被合并成了腊祭。

虽称合聚百神，但是腊祭的对象主要是八位神灵。“即：先啬一，司啬二，农三，邮表畷四，猫虎五，坊六，水庸七，昆虫八。”“先啬”、“司啬”均为农耕之神；“农”为穀神；邮表畷为田官阡陌之神。此外还有猫，因为它能扑杀田鼠；虎，能捕食野猪为民除害。坊，为堤坝，水庸为水渠，是保障农业用水的。由此可见，大蜡八祭，是祈求来年粮食丰收的重要祭祀。

受“大蜡八”的重要影响，腊祭活动的开始之日，就被固定于腊月初八了。但是腊祭的还有一个主要习俗是“祭先祖”“报百神”，又演化为腊先祖、祀五神。《左传·昭公二十九年》《孔子家语·五帝》都提到了“五祀”，认为五祀是木正句芒、火正祝融、金正蓐收、水正玄冥、土正后土。因为“各以其所能业为官职，生为上公，死为贵神，别称五祀”，通俗的说，儒家思想中的五祀，就是金木水火土神了。

也有另一种说法，如《礼记·祭法》有“诸侯为国立五祀，曰司命，曰中溜，曰国门，曰国行，曰公厉。”但是到了民间，老百姓的祭祀的对象为列祖列宗以及五位家神 ， 这五位家神是“门、户、天窗、灶、行（门内土地）”，即门神、户神、窗神、灶神和土地神了。

还要说一下，清以前的宫廷祭灶，是要用黄羊祭灶的，还有腊祭即獵祭的痕迹。而到了民间，人们不可能再用獵取猎物来祭灶了，只能用糖瓜、糕点来代替猎物祭灶了。

随着社会的发展，到了现代，更进一步把五祀家神变成了腊月二十三小年祭灶了。而且，由于家庭取暖做饭方式的进步，家庭已经没有了灶龛的位置，也没有了灶王爷的图像，祭灶活动也逐渐弱化成一种形式。

需要说明的是，虽然腊祭是腊月的一个重要礼仪，但是腊祭的日子并不固定，而且不断弱化。比如腊八祭被佛教的腊八施粥所代替，腊月二十三祭灶神也成了小年吃饺子，二十九祭列祖列宗的活动，也成了年夜饭和春晚演出的主题。

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