官场现形记的常识（拆评官场现形记30）

《官场现形记》，作者李宝嘉，被鲁迅赞为晚清“四大谴责小说”之一。该书并无主角与主要故事线，结构与《儒林外史》类似，相对独立的多个小故事通过人物关系串联，以官场为舞台，揭露了上至皇帝、下至小吏等各类官僚的“昏聩糊涂”、“贪财如命”、“投机取巧”、“龌龊卑鄙”，批判了晚清官场的黑暗、吏治的败坏以及统治阶级的腐朽。

第三十回 认娘舅当场露马脚 饰娇女背地结鸳盟

话说羊紫辰羊统领，原本是别省的实缺镇台，因为没有油水可捞，便走了两江总督的门路，由其奏留他在南京统带防营。自从接管后，见地方平静，兵丁均“干吃饭不做事”，他前任长官已有两成缺额，他索性以裁汰老弱为名，再去掉了两三成，且一个新的也没补。至于如何应付每三年的制台阅操，可以找临时工，也可以前后接应：后者意思是，一营之中有五百人名额，实际仅二百人，阅操时前头一排点过名，火速退下换衣服、武器，跟着后头的阵列再上去应名；如此轮换，别说一营五百人缺三百人，就是缺口再多些也是不怕嘀。而且他们制台年纪大了，又沉迷修道，往往派营务处道台替他校阅，而营务处的人哪个不是羊统领的酒肉朋友？都不用他嘱托，被派下来的人都心领神会，彼此敷衍过去了事。

你道为何这么多缺？当然是吃空饷咯。就如之前因吃空饷等罪名被押入京的舒军门叛变的差官夏十所说，这普天之下的兵营都如此操作，看谁倒霉被发现呗。

不仅统领这样，营官也这样，调换营官还是统领的“生财之道”呢。如果出了一个缺，一定有人各种钻空子找路子，什么统领的姨太太、朋友、相好，甚至私娼、婊子都有人贿赂。统领这人也简单，就是“不见银子不撒鹰”，替他经手说项的人也不在少数。

说起来，羊统领管辖的什么护军正营、护军副营、新兵营、常备军、续备军等七七八八的营里，有营官、哨官：营官都是记名提，镇、哨官则自副、参、游以下，乃至千、总、外委都有在内。当时有个江阴带炮划子的哨官叫冒得官，据其口述自己是一个副将衔的游击，大家谈起来都说是真的。但他在江阴炮船上当了两年零三个月差使，因为克扣军饷被查，继而被撤差，他就跑到南京去另谋生路了。

冒得官这人，最早是在江北泰兴县跟官当长随的，慢慢攒了几十吊钱。有一天由于做错一件事被主人大骂一通，心情郁闷地在烟馆吃烟排解。冒得官进去，值堂的跑来伺候，他闷闷不乐地躺下去，任值堂的替他烧烟。

彼时正好江南裁军，所有以前打“长毛”得保举的人，通通“下岗失业”，其中有些提、镇、副、参，沦落得困窘不堪，只得拿了打仗得的公文、奖状，一家家兜售换点吃饭钱。此时只要有人出个百十吊钱，就可以买个一二品功名，的确是贱卖了。

冒得官还没抽上三四口烟，忽然感觉烟塌一片阴影，睁眼一看是个彪形大汉，气势雄赳赳，却满脸黑魆魆、形容枯槁。值堂的看见后，摆脸色示意那人快走，别影响做生意。大汉叹了口气说道：“你别看我现在这样，我也不是好欺负的。你们江南若没有我们打退长毛，你们哪里来的好日子！不过是我运气不好，落得这般田地。如果讲身份，别说你一个跑堂的，就是泰兴县县大老爷和我比官衔还差好几级呢！”值堂的催他不走，又听他口出狂言，皱着眉头起身要亲自赶人，可饶是如此也没把大汉吓住，他反倒哈哈一笑，因为值堂的推他纹丝不动，自己却跌了个筋斗，好不狼狈。

值堂气得要死，大喊要去找地保做主。大汉冷笑道，我正愁没饭吃，这个样也见不了老爷，你送我去刚好，我跟你去，只要老爷肯收留我，给我两天饱饭，我就感激不尽了。一番话让值堂更加气到语塞。

不过，大汉与值堂之间的争执都被冒得官听得分明，心想此人定非等闲之辈，于是叫住值堂别管，让自己来询问询问。说完把烟丢一边，坐起来，郑重问那人姓名和来历。大汉见冒得官态度还算恭敬，也换了一副神情，先感叹了一句“一言难尽！”，便坐在了冒得官跟前的一张小凳子上。这大汉身后竟悄无声息地始终跟了一个人，问得是其外甥，冒得官也不在意，只等大汉说出自己情况。

“我是湖南人，从前打‘长毛’都是冲在前面的，后来立功，保到了花翎副将衔，候补游击。”大汉缓缓诉说着一个久远的故事。当时记名提、镇，能借补个游击、都司，十个人里面都没有一个，何况内外交困之下，一旦被裁，无家可归，怎么会不流离失所呢。大汉接着回忆：“在营里的时候，许多人大笔钱也曾从手里流过，只是当时心高气傲，视金钱如粪土，花钱如流水。出营后身上也有点钱，只是坐吃山空，与人合伙做买卖也总是失败告终。就我而言，也是如此轨迹，到现在除了两件破衣服，就是几张破纸头，那些当年得的奖状、公文了。那种破纸头，真穷到一定地步，不能饱肚子也不能御寒，有屁用哦。可惜没人要，有人要我几文钱都想卖了它。”

冒得官听到这里心里一动，问大汉是否将那些东西带在身边？大汉称自己孑然一身，行李全无，不带在身上放哪里呢；冒得官要看看，大汉刚解开衣服，值堂的走来提醒冒得官别上当受骗了，一下子让大汉急了，生怕被坏了生意，抡起拳头就要打人，还好被冒得官喝止了。

因在衙门做过事，冒得官还是认得官方的奖状、公文长啥样的，看到大汉拿出的确实不假，就问价格；大汉犹豫了一下，后来要价一百五十块洋钱，但耐不住冒得官“屠龙刀”砍价到了三十块，先付三块钱定金，拿一张奖状，次日在烟馆将其他交割清楚。生意做成，时隔许久大汉终于摸到现钱，开心不已，此时值堂的竟斗胆来要回扣，他肯定不给，值堂的一定要，彼此争执不休，最后还是冒得官替他解的围。

第二天，一人带着二十七块尾款，一人带着所有公文、奖状，准时出现在烟馆；当下钱货两清，买卖双方满意而归。回家后，冒得官仔细看了一下公文上的名字，写着“毛长胜”三个字，名字不同，姓粗读起来却一个音，心里暗爽：天助我也！要发达了！

过了一天，冒得官向主人请假，其实是另谋门路，一心想要投效提标；那时提台驻扎江阴，他既然有门路，又有买来的奖状、文书，自然被收留了下来。不到两个月，冒得官被任命为炮船管带，从此以后是真正“冒名得官”了。他在江阴炮船一当就是三年管带，因来往的人少，竟从未被人识破过。

有一天，提台传令阅兵，许多炮划子在演练时管带们均站在船头指挥，偏偏冒得官站在船板上滑了一跤，直接掉进水里。两个会水的兵丁赶忙跳下去救人，好歹救了上来。提台坐在长龙船上观看，派了侍卫过去询问人还有气没有？而兵丁们把他背朝上悬空伏在三条板凳上，让喝进肚子的水淌出来，淌了半天肚子小了，便把人扛进舱里灌了两碗姜汤才悠悠转醒。提台的侍卫见状回去禀复，提台松了口气道，幸好人还在，他可是那谁保荐的，如果死了我该怎么交差哦。

冒得官次日一连请了三天假，第四天才来叩谢上司，口灿莲花地说些“感激不尽”、“托您洪福”之类的漂亮话；提台回道，你掉水里的时候我真替你捏把汗，若真被淹死了，我还打算替你向朝廷奏明恤典，给你儿子福荫呢，不过现在没事就不用啦。冒得官闻言又跪下去各种感恩。

“你跌下去的地方水有多深啊？看来水应该挺浅，毕竟你没有送命。”制台随口问道。

冒得官那时人都晕过去了，哪里会知道这种事？不过他一本正经地回道：“现在水陆营头都改了洋操，最讲究测量学问。我虽不会测，但单量还是会的。就我自己而说。那天跌下去的地方大概有五尺多深吧。因为我常听老人们讲，‘跳河自杀的人都是站着死的’，那天我嘴里能灌水进来，水一定没过了头顶；后来我拿靴子一看，靴底都是泥，可见当时已见底。我那会穿的三尺八寸的袍子，加上脑袋、帽子、靴子，可不就是五尺多嘛。”

提台问就不会是六、七尺吗？他继续信誓旦旦道：“我手下的那些兵丁，五尺深的水才敢下去救我，若是六、七尺他们就不敢跳了。这是我亲自实验的，不敢撒谎一个字，您若不信可以派个人去查查，看看我量的究竟准也不准。”一顿歪理输出下来，提台无语至极，敷衍说不用了，你量过就行，便让他退下。

各位看官大概窥斑见豹了，这位冒得官同志大概率是个草包，但他就是有不知哪里来的自信和胆量，不仅冒名顶替别人的功名，还对着上司能够脸不红气不喘地瞎说八道，真可谓“人不要脸，天下无敌”。

再过了两个月，冒得官又闹出了点幺蛾子出来。上头调他们去别的地方捉拿盐枭，那天晚上所有人都睡着了，盐枭溜上了他的船，把船上的帐篷、武器顺了个干干净净。他从梦中惊醒，提着裤子出来望，和一个盐枭刚好大眼瞪小眼对上了；那盐枭对着他的脸就放了一发空枪，直接把他吓得腿一软跪在舱板上，磕头如捣蒜般连声求饶。

后来盐枭跑了，他闹到县里去，责怪地方官缉捕不力；而且开了个假报失单，声称被强盗共抢去了血多贵重物品，一定要知县认赔。知县不干，奇道，清平盛世哪里来的强盗，自从我上任以来，严加整顿，别说盗案，就是失窃案都绝迹的。但冒得官耍赖不走，知县没办法只好帮他立案先才送走这尊瘟神；可才两天，他又来催讨钱财。但知县也不是吃素的，早已派人查明，哪里是什么强盗，分明是盐枭。

冒得官不管不顾道：“不管是强盗还是盐枭打劫，反正是你的管辖地出事的。”

知县急了：“这饭可以乱吃，话不可以乱讲的。强盗和盐枭区别大着呢！强盗打劫自然是地方官的事，但盐枭一定是对你们怀恨在心，才特意报仇的。如果不是报仇，为什么不抢岸上居民，专抢你们的炮船呢？况且你们炮船里又有兵勇和武器，你作为一船之主，也是有本事才当得，怎么不去打退他们，反倒吃了他们的闷亏？你说的肯定子虚乌有，我不信。”冒得官分辩白天肯定同他们干仗，但晚上都睡了才吃亏的。知县闻言，说既然是睡着了才动手就是偷了，怎么能算抢？这样才算我的事嘛。说着就吩咐跟班的，让捕快三天之内破案，才把冒得官哄走。

又过了两天，冒得官不死心，仍来催知县；知县恨极了，求助上司。刚好那时新到任一个提台，本府与其有点渊源，便把知县禀告的，写信告诉了提台，让他“看着办”。提台正好“新官上任三把火”，就想拿冒得官立立威，于是说道：“他自己被贼偷了，说被强盗抢，想讹知县赔钱，不是无赖吗？而且本来就是派他去拿盐枭，反倒被盐枭打劫了，这叫什么事儿？他怎么做管带的？没用的东西！”以此为由，干脆利落地撤了他的差使。

以上才是他灰溜溜跑到南京来的全部原因了。

好在冒得官在船上的时候狠狠得了几个钱，一到南京就四处钻营找出路。有人提醒他，当下南京城里羊紫辰统领面子最硬，手下营头又多，只要走他的门路，弄个营官当当是轻而易举的事；要走统领的路，不如先走他姨太太的路，姨太太早晚吹个枕头风，比什么都强哩。冒得官从小地方来不懂如何能接触到里头的姨太太，那人笑话他见识短，说要从门房开始磨工夫，什么侍卫、差官也捧着，这样他们不就能替你传信吗？多给他们一些好处，迟早为你说上几句好话，那时一句顶十句的；再有底下的老妈子、丫头也要笼络，她们才是一天到晚伺候姨太太的人，姨太太信任她们，她们帮你说话又更灵几分。

冒得官顿开茅塞，感激不已，却想总得见上统领一面才行；那人又说，见与不见，没有差使见了也枉然，只要见一次，以那为由讨好上面说的人，让他记得你，以后常来往，一切就好办了。

冒得官算请教对了，如法炮制一番后，送了许多东西，且天天跑来嘘寒问暖，与门上那班人都混了个脸熟。他还打听到目前羊统领八个姨太太里最受宠的是哪个：如果这位姨太太有什么事情吩咐下来，他便哈巴狗似的抢上前替门口那班人做，而且垫钱也从不提还的事，很快门口那班人跟他要好得不得了。他见情分到位了，就提了想谋差使的一丝，众人均称“小意思，小意思”。

恰巧这天，那位受宠的姨太太想裱糊一间房子，看中了一种有颜色花头的洋纸，派了多少人去买都买不到。有人把这事说给冒得官听，他立刻提起十二分的精神，花了三天时间，把南京城翻了个底朝天，跑遍了大小洋货店、洋行，竟最后真被他买到了。差官拿着东西去见姨太太看，正合心意，当晚就让人把房子糊好搬了进去。这差官正好是姨太太跟前红人，姨太太夸他会办事，他也不揽功，把冒得官的名号说了出来，又描述其如何跑遍城里城外弄到来孝敬太太的云云。

姨太太问冒得官什么功名？差官就把冒得官的“意思”直说了，曾在江阴带过炮船，是个副将衔的游击，如今无事，来着想求统领赏派个差使，来了几个月了还没见着呢。姨太太听完就懂了，因得了心爱之物心情大好，说道，要差使简单，你去关照他，让他明天来见统领，保管见了之后有差使。

差官出去就传话给了冒得官，冒得官哪有不激动的，心想有了内线果然与众不同，真没白白当一群下人的狗腿子那么久。

第二天冒得官如约而至，羊统领果然见了他，问长问短，当面许了差使。但他回去后，等了三天都没动静，就托差官去问姨太太；姨太太为了显示自己手段，当即把统领请来，撒娇卖痴地拉着统领胡子不放，硬是要统领立马答应给冒得官一个好差才肯放手，三天都不行，非要当天下命令。统领拿个小梳子梳胡子，已有好几根胡子被扯了下来，他也不敢吱声，因这姨太太是向来纵容惯了的，又爱又怕，只好出来立即给冒得官应付个差使。他不想增员，只能借口把护军右营的一个管带给炒了鱿鱼，让冒得官顶上去。

札子写好，盖了章、签了字，羊统领递给姨太太过目了，然后交给门口人安排；都不用人送信，冒得官早已等候在外头，下一刻就进来叩谢。统领无非是些场面话，姨太太想见没见着，他懂事地次日备了几份厚礼，把羊统领上上下下的人打点了一遍，接着就择吉日当差去了。

接差第一天要点名，突然其中有个哨官，上来应名；冒得官看了一眼觉得面熟，一时却想不起在哪里见过。那哨官也同时盯着他，看了个真切，他却是记得冒得官的。点完名，那哨官独自拿了名帖，跑去求见，冒得官内心疑惑：第一天上任他见我作甚？起先不想见，但那哨官非见不可，只好召进来。

上任首日，冒得官格外亲和，问他有什么事情？哨官先行官礼，接着忍不住当众开口便说：“大人，你怎么不认识我了？你老这官，不是那个时候在烟馆，我娘舅三十块钱卖给你的吗？你这个官，别人说值好几千银子哩！我就是他外甥，那天同在烟馆的，你还问我娘舅我是谁呢。我娘舅跟你说了我叫‘朱得贵’，是他外甥，你老难道忘了？真是贵人多忘事唷！”

哨官的话像倒豆子般吐出来，冒得官喊“住嘴”都来不及，一下子又怕又气，瞬间脸黑了呵斥：“混账！胡说！我的官是张宫保的，怎么说是你舅舅卖给我的？你是谁？你舅舅又是哪个？不要认错了人，快出去！好端端说这些话，岂不是无赖？再这样胡说，休怪我无情！”

朱德贵仍然梗着脖子继续说：“我哪里记错了？你左边耳朵后有一块胎记，我记得清清楚楚。不信大家去看，怎么是我胡说呢。我现在也不想要你好处，但我娘舅上个月病死了，棺材虽有，但还寄放在庙里没地方埋，只要你松松手，随便拿几个钱出来，弄块地葬了我娘舅，那你的恩典，我娘舅就是在阴间也会感激的。”

冒得官快气疯了，但无可奈何，只好冷笑故作淡定对众人说，你们听听，越发胡说了，估计这人有点疯病，你们快拉他出去吧，让他歇歇去。左右听令拖人出去，朱德贵却也被激怒了，大喊道，我说的是真话，哪里来的病，你爱帮就帮，不帮就不帮！人在做天在看，各人摸着良心说话，不是我娘舅卖给你，你哪里来的官？哪怕割我的头我也不赞同你说的！

“赶出去！”冒得官几乎要尖叫了，恼羞成怒，一直对左右说他是个疯子，要撤他的职。朱德贵也不怂，一边被众人拉出去，一边还与他对骂。

啧啧，朱德贵应该是个傻大憨，搞错了他娘舅手里的东西与买官之间还差了几个步骤，而且当众揭穿冒得官的丑事，冒得官能不愤怒吗？若是私下沟通，冒得官哪里又会舍不得几个钱封口呢。不过，事发东窗，这也算是冒得官做官路上的一个坎儿了。

冒得官气归气，心里却知道因此真撤他的差估计反而可能惹出是非，影响自己名声，不如忍下来，之后找他一个错把他摁在地上摩擦。做好决定，他就压下火气，扮作无事发生的样子安排事情。

头一件就是他的私事。他在江阴时，本有两个太太，分为两处住：一个是结发夫妻，生有一儿一女，女儿十七岁，儿子十一岁；另一个是与别人离过婚的女人，也不知怎样和她搞上的。他来南京，只带了那个二婚女，正房太太与儿女留在江阴。此时他已得了羊统领手下的差使，便记起结发太太来，即派了差官，把娘儿仨接了过来；坐着轮船，不消三四天已接到，安排在另外租的公馆里，而公馆正好在羊统领公馆的后门，为方便早晚向统领请安。

再者是公事。大营的规矩，每逢初一、十五，营官一定要升帐，聚齐手下所有将官，一起坐下来说闲话，当然表面上是“讲公事”。以前还有人交流用兵之道、杀敌之方，后来当营官的都没几个懂兵法的，只是个摆设，底下人又哪里傻到干把上司摆一边自己说自己的事，就渐渐变成“茶话会”了。

那天正好初一，冒得官率大小将官升帐坐好了，才说了一句“天气很好”，下面人群里，朱德贵就忽然“嗖”地站起来，朝着冒得官恭敬大喊了一句“娘舅！”然后又说“外甥在这里给娘舅请安。”把所有人惊得目瞪狗呆，冒得官更是气得面色紫了青、青了紫。朱德贵还不罢休，他从人群里拉出一个带着暗蓝顶子的人，指指那人嘲讽道，这是我娘舅的拜把子兄弟，娘舅是老把哥，他是老把弟，你们叙叙旧呗。

众人齐刷刷看去，只见老把弟已胡须雪白，而“老把兄”才三十多岁，明显不对，只是上面坐的是上司，底下死一般寂静。但冒得官终究还是忍不住了，猛地冲上前，对着朱德贵就抡拳头；朱德贵也不让着，登时二人当众上演了“全武行”！

冒得官骂，你个狗东西，眼里没上司，我打都打得！给我拿军棍来！

朱德贵也骂，你这不要脸的东西，冒了人家的官，还要打人，我就是不服你的管！你是个好的，敢不敢和我去统领那里评理！冒得官在气头上，还真就一起去找统领了，两人一路上还互相扯着辫子，足足走了三公里多的路，营盘和街上都是看热闹的，少说有几千人，一窝蜂都去了统领门口。

天色还早，统领正从钓鱼巷过了夜回来，在家里补觉；睡梦中听到外头人声鼎沸，还以为是营里不服克扣军饷造反，吓得瑟瑟发抖。几次派差官去打听，大家一看都是熟人，就光顾着劝，忘了回去汇报统领了，因此直到二人都放开手，才有人进来把实际情况禀明。统领听到不是克扣军饷有关的，立马胆子恢复了，张口就骂二人，都不是东西，营官不像营官，哨官不像哨官！又接着骂冒得官：“当初来的时候，我就看他鬼鬼祟祟，原来他的官是假的，这倒要好好查查！

羊统领这边说着，却让陪在一旁的姨太太心惊了一下，她替冒得官说过好话，这时便劝道：“天底下样样都是假的，官怎么能是假的呢？况且他在别处当过差，为什么前头没人告发他？这根本就是姓朱的想讹他，等他们出去劝劝就得了，用不着大惊小怪的，你别出去把事情闹大了。

统领听得甚有道理，便听从了；外面冒、朱二人，也已被众人劝住，各自回营了。

但这一闹，风波竟传到了制台耳朵里。次日传见羊统领，问起此事。羊统领心里谨记姨太太的叮嘱，忙说“没有的事”。可制台不信，非要他去查个明白，羊统领也只好答应下来。回去他就把冒得官传来，申饬了一通，又要调取他之前的功牌、奖状、公文等文件，冒得官不敢不从，只得呈了上去。

谁知一看，履历上年纪相差悬殊，如果论获取功名的年纪，他现在应该有六十多岁才对，但他的模样，却连四十岁都没满。羊统领看过了，哪里能没猜到其中猫腻，晓得他这官来历值得推敲，便笑着讽刺道，你本事不小呵，还没养下来，已经替皇上立了这么多功，令人可敬的很。说完也不看冒得官一张涨红的脸，就端茶送客了。

那事以后，冒得官整体待在家里愁眉不展，对着老婆、孩子唉声叹气。

俗话说得好，“一只碗不响，两只碗叮当”。自从冒得官娶了那个二婚女，就在家里经常搬弄口舌挑起是非。其实二婚女并没有和正房太太住一起，但心里总是嫌弃那母子三人；而正方太太也不遑多让，知道丈夫娶了那种不三不四的女人，心里难过，与冒得官吵闹不休。所以两边的仇恨，真是越积越深。

这些小事冒得官自然不在意，他自从得了羊统领的差使，回家开口闭口就是“统领长、统领短”，统领的好要表扬，统领的不好，诸如“包婊子、搞相好”的也要八卦。这些话平日里都让二婚女挺了进去，记下心里。

那一天冒得官在统领跟前碰了钉子回来，长吁短叹，走进走出，茶饭不思，戴着人就撒气。二婚女问也不说，后来从差官口里才知道与朱德贵的恩怨——女人计上心头，知道自己报仇的机会来了。

她进房里先软言软语安抚了冒得官，再主动说，今天的事，虽说是制台的意思，但统领也确实想找我们茬儿，处置权还是在统领手里，我们得想个法子补全过来才好。冒得官没好气地回道，我哪里不是这样想的，但我们刚来，手头根本没钱送了。

“又不是只有钱才能办事。”二婚女嗤笑。冒得官忙问什么法子，二婚女却假装为难，说不想得罪人，还是不说了。冒得官不依，一定要她说出来商量一下可行与否。

二婚女悄悄道，你不是说，统领专在女人身上用工夫吗？冒得官叹了口气道，他是在女人身上用工夫，你总不能去陪他，替我求情吧？二婚女撇撇嘴，说自己不是那种混账女人，一个女人嫁几个男人的。冒得官见缝插针地怼了一句，你要是有情节的，那这辈子应该只嫁给我啊。别说废话了，我们说正事。

二婚女板着脸，但顾及自己计划未实施，隐忍地继续说道，话不是这样说的，只要与老爷事业有帮助，用我的身体也不打紧。我不是听你讲，后营头周总爷不就是把自己太太献给统领享用才得的差使吗？只要你一句话，这算什么大事，别人能做，我也能做。只可惜我都四十多岁了，统领哪里会中意，不如年轻姑娘好哟。

这里有点意思，二婚女是如何哄得冒得官娶了她应该是有故事的，不过作者一笔带过了，但从二婚女的表白里可以猜测一二，哪个男人不会触动有一个女人肯为自己牺牲一切呢？但在古代，冒得官内心深处，还是不满娶来的不是“一手货”吧，所以才谈话间不忘了酸那么一句吧。

冒得官来了兴趣，急问这样的人哪里找去？二婚女说道，人是现成的，只要你敢拼一把；光你拼也没用，还得另一个人拼得，最好她本人愿意。冒得官一头雾水，完全不明白她说的是谁。二婚女足足卖了两个关子，被不断催促，才最后透露了合适人选：正是冒得官那年芳十七的女儿。

那一刻，冒得官如同被掐了脖子的鸭，一言不发。

二婚头劝道，女儿迟早要出嫁，出了阁就是别人家的人，总不能那她当儿子看待留在家里一辈子；反正迟早要出嫁，做大也是做，做小也是做。与其配给中等人家做大，还不如送给一个阔人做小。不光她自己丰衣足食，享受无度，家里人也好沾点光。为人在世，就得讲实在，为了虚名耽误多少人，我是看过不少的。

冒得官仍有做官的骄傲在，摇头道，我如今总算是三品的职分官，也不算小了，我们这种人家也不算低微了，怎么能拿自己家女儿给人做小老婆呢？这非但太太不会答应，小姐也不会愿意，就是我也不同意。二婚女看他不答应，冷哼了一声说自己“不该多管闲事”，就赌气去睡觉了。

然而，冒得官没能睡着，他盘算了一夜，始终想不到一个周全的法子，最后回想到二婚女的点子，竟越想越觉得可行。毕竟别无他法了。他把二婚女叫醒，改口称赞她主意不错，又问具体如何实施？二婚女见可以报仇，哪有心里不乐开了花的，计策早就想好了，她随即附耳上去，如此如此，这般这般，听的那人不住地点头。

第二天大清早，他顾不上洗脸吃饭，急急奔去了太太的公馆敲门，进去就直奔太太卧室，然后掀开帐子就问“鸦片烟盒子在哪里？”太太还以为他去统领那里请安回来没过瘾，便说“在抽屉里”，又吩咐女儿替她爹打烟。他女儿的床就在太太床背后，小姐还没下床，他就从抽屉拿到烟盒子，揭开盖，以迅雷不及掩耳之势拿烟抹了一下嘴唇，旋即扔掉烟盒子，往地上“咕咚”倒下去，嘴里喊着：“我哪里要吃烟，我要寻死！我死后你们好享福！”喊完了就四脚朝天，不再吭声，把房里的母女俩吓得魂飞魄散，还没反应过来发生了什么。

连日来朱德贵引发的麻烦，她们也有所耳闻，但万万想不到老爷会因此吞烟自杀。可天下断没有看着丈夫、父亲自杀不救的道理，太太、女儿虽哭喊，但还是令人一面去讨药，一面去拿粪来给他催吐。冒得官根本就是在假装自杀，怎么可能张嘴吃粪？母女俩便亲自动手，打算撬开他的嘴，把粪往里灌。

冒得官急了，连忙摆摆手，挥退屋里其他人，一骨碌坐起来，装作不行了的样子慢慢说自己要交代临终遗言，为什么要寻死。母女俩催他快说，他却指指小姐，说道：“我为的就是你呀！”太太不解，他一副痛心疾首的表情说道：“说说我的气就上来了，我想我们也不是什么低微人家了，统领一定看上了她，一定要她。”

太太完全没想过自己女儿给人做小老婆的可能性，奇道，统领不是有太太、姨太太吗？还娶什么太太？

“呸！他要她做小，你想我的脸搁哪里去！所以只能寻死。这也怪我们女儿不好，我们前门紧挨着他的后门，我们女儿就喜欢往大门口站，他一天到晚进出两次，不知道哪天看到了吧。刚好前天姓朱的同我捣乱，统领借此为由，要撤我的职，还要查办。太太，你知道我这官怎么来的，若被查到，我就死路一条了。所以想来想去，无路可走，只能自己了结了。你们一定要救我回来，除了把女儿孝敬给统领做小，再没第二条路了。你说我肯不肯！”太太、小姐均沉默不语。

冒得官倒越说越起劲，逼问道：“你们还要我自杀，还是等统领禀过制台，那我参观查办？不一定是杀头还是充军，这得碰运气了。总而言之，和你们是再也见不着面了。”说完还抹眼泪，拿眼角偷看女儿的反应。

太太听了，心里既惦记丈夫寻死不知能否救活，又舍不得女儿去给人做小，因而一颗心七上八下，忍不住扑扑掉泪。至于小姐本人呢，她平时由于无聊爱站门口看确有其事，也见过统领几回，一个又粗又蠢的大汉，心里着实不愿意；但现在为了这事，害她爹受苦，她又于心不忍，只怪自己命苦，遭此磨难，所以也只是一直哭。

可怜的女孩子，此时是万万想不到自己的亲生父亲，能够为了自身官途，演了这样一出自杀的大戏来逼迫她同意给其上司做小老婆的吧。但有时不知道，未尝不是一种好事。

冒得官见母女俩只是哭不说话，有些着急道，我的命就在你们手里，怎么说，要我活还是死？

小姐哭着说，总归是我不好，害得您要去寻死，不如等我先寻个自尽吧！说完就要拿起地上的烟盒子往嘴里送，却被太太一把抢过，生怕看到丈夫、女儿一齐丧命的悲惨场面。

冒得官压根不在意女儿是不是真的吞烟自尽，活的才有用，死了有何用？他故意灰心丧气道：“算了，你们索性让我死了吧，也不用来救我了。我自己养的女儿不能救我一命，我活在世上还有什么意思呢？”

话说到这份上，还能看不懂她父亲的戏码，就是自己装傻了。小姐一脸灰败之色，绝望说道：“算了，你们不让我死，一定要我做人家的小老婆，只为你老人家的脸面过得去，别说是送给统领做姨太太，就是做叫花子，我敢说一个不字吗？现在我不答应，就要担上逼死你老人家的罪名！这个罪名我可担不起，横竖拿我身体去换，但愿从今以后，换得你老人家升官发财就是了。”一段话里没有一个字说“怨恨”，可又句句透露出“怨恨”。

这番话里有多少复杂的情绪，冒得官丝毫不觉，他见女儿应允，满心欢喜，立刻假惺惺作出呕吐状，干呕几下，吐出些白痰。母女俩问他感觉怎样？他连连点头，说自己好多了，都吐出来了应该没事；然后爬下来给他女儿磕了个头，影帝般演技深情道，我这条老命是你救的，将来我老俩口有什么好处，绝不忘记你。

他女儿也只好跟着跪下，扶起她老子，满肚子的委屈无处诉说，半天才干巴巴挤出一句话：“这是女儿命里所致，怨不得你爸。”这傻闺女哦，实际这事完完全全就是她爹招来的，只是古有“未出嫁从父”，她能有什么话语权？

冒得官歇了一阵，吃了点东西，就叫太太帮小姐收拾东西，没准儿一说妥了就要送人过去的，吩咐完就扬长而去。

走出大门，冒得官有新的问题要解决。这头搞定了，那头该找谁牵线呢？姨太太那条旧路子肯定不行，谁会傻到给自己找竞争对手啊！后营周总爷也不行，他自己就献上自己老婆得的美差，怎么可能帮我送女儿进去呢？当面求也行不通，统领就算有那个意思也不好答应不是？思来想去，想起一个小侍卫，每次统领外宿的时候，都会跟着出来拿烟枪，伺候前后，很得统领信任，这条门路倒可以走一走。

说做就做，他找到小侍卫，塞了几两银子，说明情况：家里女孩子长得还可以，今年刚满十七岁，常常站在门口，统领肯定见过的。听说统领还想娶位姨太太，我情愿将我女儿孝敬了他。但这个媒人我不好自己做，所以想借你老哥的金口，帮忙说一声，但也不能直说是我女儿，不然怕他老人家不肯来。我推心置腹跟你老哥说一句吧，我的功名还能不能保住，决定权在他手里，若他老人家不肯，我的事就完了。如今暂且瞒住他，等生米煮成熟饭，他也赖不了了，我的事也好了。只要我差使还在，咱们日后好相见！

小侍卫得了银子，满口应下，不过打趣了一句：“你倒是会往上爬，索性做起他的小丈人来了！我们倒要尊称你一声呢。”说得冒得官脸都红了，诺诺叮嘱道：“为了混口饭吃，你帮个忙，我先回去准备，你务必让他老人家今晚光临。”

小侍卫果然替他私下回了统领，说辞是这样的：我们后门来了一户新邻居，就只有母女两个，听说都不怎么正经。女儿今年十七岁，长得一顶一的标致哩。昨天见过她娘，她娘托我找媒人帮她女儿说媒，就是给人做小也做得，也不要什么身价。统领如果中医，保管一说就成。而且不用另外租公馆，等晚上过去就得了。

一派天花乱坠的话，把羊统领很快说心动了。他本就是个好色之徒，在后门常进常出，也见过那女孩子几面，的确蛮出色的，现今听了小侍卫的话，不免蠢蠢欲动，但也没表态。不过，小侍卫跟久了东家，看那货神情就知道上钩了，顺势说道，我现在就去招呼她娘一声，统领晚上直接去就行了。

出来他就去找冒得官，通知大功告成。冒得官听了，心里松口气，说道：“家里交代好了，只等他老人家晚上赏光。我在这里不方便，先去别的地方躲躲，明儿一早回来。”

“明儿一早做丈人不是？”小侍卫又开玩笑，再次把冒得官说得脸红，讪讪地出去了。小侍卫也回去转禀统领，以便晚上成好事。

因为是上赶着做人小老婆，别说像样的婚礼，身为良家小姐，却连坐顶小轿被抬入公馆的机会都没有，而是被自己亲爹，像卖妓女的初夜一般，招“嫖”上门。冒得官用自己女儿的清白和一生幸福保住的红顶子，不知道是否会戴着烫脑袋呢？哎，本书中作者李宝嘉描绘了众多人模狗样的官员，冒得官真可算得上其中顶不是人的了。

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