七不出八不归九办事民间说法：民俗掌故不正经的人和事为何叫

人们在形容不正派、不正经的人和行为时，往往习惯用“不三不四”，这究竟是为什么呢？“不三不四”的“三”和“四”又究竟指什么？

“不三不四”起源于中国古代的易经思想，易经的每个卦都分6个爻，俗称6爻卦，意思为事物发展的6个阶段，第三爻与第四爻处在6爻的中间位置，在易经中象征正道和大道，不三不四说明一个人或一件事物不是在正道或大道上，有不务正业之意。

“不三不四”一词最早出现在明·施耐庵《水浒全传》第七回:“这伙人不三不四，又不肯近前来，莫不要攧洒家。”后来，清·吴敬梓《儒林外史》第三回也出现过“也该撒泡尿自己照照！不三不四，就想天鹅屁吃！”

先说“三”吧，据史料记载，古人认为天为一，地为二，天地相加就成三。“三”不仅作为一个数的概念，还作为事物整体的象征，所以称宇宙中有三材：天、地、人。天上有三光：日、月、星。帝王中有伏羲、神农、皇帝。文人中有：曹操、曹丕、曹植。古歌曲咏唱有“三叠”，等等。

“四”在古代多含有周全、称心、取事事（四四）如意之意。古有四书：论语、大学、中庸、孟子。“四诗”：齐诗辕固、鲁诗申公、韩诗韩婴、毛诗毛公。此外，战国有“四君”：孟尝君、平原君、春申君、信陵君。传说中有“四大美女”：西施、王昭君、貂禅、杨玉环。文人有“四事”：琴、棋、书、画，等等。

从上述我们不难发现，在我国传统文化中，“三”和“四”寄托了人们对美好事物的追求和礼赞，那很自然，那些不正派、不正经的人和行为便被斥为“不三不四”啦！