南浔古镇四象（太湖之南的南浔古镇里）

接着分享我的旅行故事，在江苏和浙江的交界处，有一个明清时代的江南蚕丝名镇，这里流传着“四象八牛七十二金狗”的财富传奇，我们去看看。

地处杭嘉湖平原北部，太湖之南的南浔，是一座有着700多年历史的江南古镇，南宋以来已是“水路冲要之地”，“耕桑之富，甲于浙右”。水乡曾因浔溪河得名“浔溪”，后因浔溪之南商贾云集，屋宇林立，而称“南林”。南宋淳祐十二年，南林、浔溪合并建镇，各取首字而称“南浔”。

古镇石桥不仅连接起了此岸与彼岸，也连接起了历史，和一个个发生在这里的故事。“四象八牛七十二金狗”的财富传奇，不仅为古镇留下了许许多多的深宅大院，也成为了一辈辈南浔人，茶余饭后最津津乐道的谈资。道光年间，“四象”之首的刘镛，自幼家境贫寒，他白手起家，开设了丝行。由于恪守商道，刘镛在经营中讲究一个“义”字，做生意宁可自己少赚钱，也不让百姓吃亏。四乡八邻的丝农，都愿意把生丝卖给他，在《刘氏年谱》里就详细记载着，刘镛对后人做生意的训诫。

他有一次在店里，看到伙计收蚕丝收进来，称的时候，秤好像偏东家，东家便宜了。那么，他看到了，就跟伙计讲，以后我们不要偏，要公道宁可把利让给老百姓，乡民辛辛苦苦种了几个月，我们不要为这点小利去克扣乡民，他就教训这个儿子，以后，你做生意，要过必宽，尺必紧，要善待乡民，善待百姓。大的东西，我们拿到上海洋行里去卖，大生意要跟他们谈，不能够马马虎虎便宜就卖给他们。

“寸宜宽，尺宜紧”的经营智慧，不与百姓争利的做法，让刘镛的生意越做越大，他在南浔古镇上开设了十几家分号，而且每一家都门庭若市。老百姓一传十，十传百，这样就传开去了。我们卖丝绸，要拿到刘东家这个店里去卖，他们待我们老百姓好啊。这样子起到了良性循环的作用。

刘镛为人讲究信义，不仅在百姓中产生了极好的口碑，也让他在生意圈里打出了名号。有一次，一位上海的商人到南浔进货，不小心把装有货款的包裹，落在了刘镛的店里，刘镛看到后马上派人去找失主。归还包裹时，失主还没有发现自己遗失了巨款。

姓唐的这个商人对他很感动，从这开始之后，刘镛也得到了他的帮助。有一年，曾国藩要到上海来办盐业，把这个消息告诉了刘镛，那么，刘镛就在这一年，开始做盐业生意了。

在因信义而结交的朋友帮助下，刘镛家族的财富增长迅速，成为南浔镇上的“四象”之首。发达后的刘镛，依然坚守着一份仁义之心，有一次，他带人去严州进货，没想到那里正在遭受瘟疫，灾情十分严重，同行的人都劝刘镛赶快离开，而他却坚持要留下来。

刘镛看到难民很多，那么，他就把一部分钱拿出去，把这些尸骨就埋掉，再拿出钱来给难民，你们去生活去。因为严州雾气冲天，大热天，他就犯了疟疾，差一点影响了他的生命。老百姓为了感谢他，在堤岸边上造了一个纪念祠。

生活中的刘镛十分简朴，不太讲究吃穿，所以没有给古镇留下什么大餐名吃，但是他却把“以义为利”的传统留给了后人。刘氏家族不但广设义仓，开办义学，还出巨资建立了当时中国民间最大的私人藏书楼。他们刊刻古籍，却并不以盈利为目的，总是无偿赠送，为此，还专门雇佣一名职员，负责免费邮寄。

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