大熊猫是怎么吃竹叶和竹笋的（大熊猫原本叫食铁兽）
在我国西南部，小熊猫被猎杀是因为它的皮毛，当地人会用它们的毛皮来做帽子和衣服。在云南省，这种帽子仍然是新婚夫妇最喜欢的，因为它在过去被认为是幸福婚姻的“护身符”。
我国以前很多省份都有小熊猫。在过去的18年里，小熊猫的数量减少了50%，包括四川和云南，山西、甘肃、贵州、西藏和青海。然而，它在山西、甘肃、青海和贵州等省已经灭绝，现在只有四川、云南和西藏还生存着2500只左右小熊猫。
小熊猫是一种小型哺乳动物，尾巴长且蓬松，脸上有红白相间的斑纹。它的名字有很多，红熊猫、猫熊、狐狸熊。喜马拉雅浣熊和火狐等都是它的名字。据说，我们用的火狐浏览器（Firefox）的吉祥物就是小熊猫。
我们习惯叫它小熊猫，虽然与它们的亲戚大熊猫同名，还可以和大熊猫一样抱着竹子啃，但是它们的之间的关系并不密切。事实上，“熊猫”这个名字最初是用来形容小熊猫的，而不是用来形容大熊猫的。
1825年，法国动物学家首次描述了小熊猫，他称小熊猫是他见过的最美丽的动物，是火红色，是闪闪发光的猫，后来就给它命名为“熊猫”，英文名字Panda音译就是来源于尼泊尔语，意思指的就是“红色的猫”，后来大熊猫因为和小熊猫相似而得名。
一开始，小熊猫还被归类为浣熊的亲戚，可能它们在身体上有很多相似之处吧，比如头部、牙齿和有环的尾巴。
后来，由于小熊猫的DNA和熊类比较相似，它们又被归类为熊科。最近的基因研究表面，它们有了自己的家族--小熊猫科。基因证明它们是没有亲戚，真是一波三折啊。
小熊猫的身体大小其实和我们家里的肥猫差不多，成年后它们从头到屁股约51~66厘米、尾巴老长了，最短25厘米，最长可达50厘米。体重从4.5~9千克不等。
小熊猫有毛茸茸的大圆头和小鼻子，耳朵大而尖。它们的毛皮是红棕色的，不过它们的脸上有很多白色的毛发。眼睛到嘴角有红色的“泪痕”。据说这些斑纹可能有助于防止阳光进入它们的眼睛。
它们有着长而浓密的尾巴，上面有红白相见的环。尾巴可以帮助它们在爬树时保持平衡。又长又锋利的爪子可以帮助它们爬到最高的树枝上进行日光浴或躲避天敌。
小熊猫醒来后，会像猫一样打扮自己。不过，它们会舔前爪，然后再用前爪来擦拭毛皮，而不是完全用舌头对毛皮洗澡。
小熊猫是独居动物，雄性会用尿液和肛腺的气味来标记自己的领地。就和臭鼬一样，小熊猫如果遇到天敌时也会释放出强烈的气味，如果受到威胁，它们就会用后腿站起来，然后用前脚上的爪子防御。
小熊猫栖息生活在我国、尼泊尔和缅甸北部的山区，生活在多雨的高海拔温带森林和热带森林中。它们对栖息地有要求，这片森林必须有竹林，这样它们才可以生存。小熊猫虽然是杂食性动物，但是竹子占它们所有饮食的85%~95%。
小熊猫是杂食性动物，挺像大熊猫的。它最喜欢吃竹笋和竹叶尖，它们也可以觅食根、草和掉落的果实。偶尔也会开个荤，吃点鸟蛋、昆虫、鸟类和小型哺乳动物。不过更喜欢竹笋，竹笋更容易消化，而竹子只能消化掉24%左右。当没有竹笋时，雌性小熊猫一天可以吃掉2万片竹叶。
小熊猫会在早晨或是傍晚寻找食物，它们会以最快的速度在树林中奔跑，在找到食物后，会用前爪将食物放进它们的嘴里。它喝水的时候不是用嘴巴直接喝水，而是会把爪子伸进水里，然后舔着爪子喝水。
小熊猫白天要么在树枝上发呆，要么在树洞里睡觉，只有在舒适的早晨和傍晚才会起来进食和活动。看到这，你们都会觉得小熊猫就是个“肥宅”吧，其实不是哦，它们很怕热，最佳“幸福”温度17~25%间，它们不能忍受超过25%的温度。所以啦，在炎热的午间，它们只能在躺在树杈上发呆，再或是卷在树洞里，用尾巴遮住眼休息。
小熊猫的大部分时候都会在树上度过，进食和睡觉都不需要踩在土地上。如果冬天到了，它们还喜欢躺在树枝上晒日光浴。小熊猫生活的地方昼夜温差很大，晚上会很冷，为了保暖，它们会用毛茸茸的尾巴包裹自己保暖。
当天气越来越冷时，小熊猫可能会进入休眠状态。它们的代谢率会变的很低，每隔几个小时才会增加一次，以唤醒它们，这样它们就可以寻找食物。
小熊猫是一种独居动物，通常只在12~2月交配时才会寻找伴侣，雌性小熊猫在妊娠期110~150天后，会在春季或夏季之间产下幼崽。在生产之前，雌性会开始收集树枝、树叶、草和苔藓用来筑巢。巢穴通常会建于树洞和岩石缝中。
幼崽出生后，母亲会给它们清洗，通过这种方式，雌性可以熟悉每一只幼崽的气味。2~3周后幼崽会逐渐睁开眼睛，它们眼睛一开始是灰色的，6周后才会开始变暗，70天后会完全变黑。它们会它们的母亲一起生活约1年，第二年它们的母亲会在临产前会将它们撵走，之后它们就要独立生活了。
自1996年以来，小熊猫是一个“受威胁的物种”，然而，现在它被列为“濒危物种”。虽然很难估计整个种群的数量，但是随着森林的消失和栖息地被破坏，还有偷猎者惦记它们高价值的毛皮和尾巴，这让它们正处于灭绝的危险之中。所以说，保护小熊猫也是刻不容缓的。
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参考资料：
https://www.newworldencyclopedia.org/entry/Red_panda
https://baike.baidu.com/item/小熊猫属/2479519
https://www.nationalgeographic.com/search?q=Ailurus fulgens
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