荷兰与尼德兰区别（荷兰不再叫荷兰）

你记忆中位于欧洲西部的国家“荷兰”要改名了。自2020年1月起，“荷兰”这一名称将被停用。这是荷兰政府重塑国家形象计划的一部分，预计耗资22万美元(约合人民币154万元)。

其实“荷兰”这个名字仅指该国12个省中的两个地方，即阿姆斯特丹所在的“北荷兰省”，以及鹿特丹和海牙所在的“南荷兰省”。然而，这一名称却经常被用来代指整个国家。由朱祖寿编著的《缤纷郁金香：荷兰》（上海锦绣文章出版社）一书便对“尼德兰”被称为“荷兰”的那段历史进行了详细解读。

荷兰全称“荷兰王国”，英文为“The Kingdom of The Netherlands”。按英文发音，荷兰的准确译名应该是“尼德兰王国”。“尼德兰”在日耳曼语中意为“低地”。

荷兰是个名副其实的低地之国。全境四分之一的土地海拔不到1米，约四分之一的土地低于海平面。荷兰西临大西洋，沿海筑有1800多公里长的海坝和堤岸。13世纪以来，共围垦了约7100平方公里的土地，相当于全国陆地面积的六分之一。

这么多年来，为什么中文称“荷兰”而非“尼德兰”？这要从荷兰同中国交往的历史中寻找答案。

16世纪荷兰受西班牙统治。1568年爆发了延续80年的反抗西班牙的独立战争。1581年北方七省和南方部分地区成立“尼德兰联省共和国”，地域包括今天的荷兰、比利时、卢森堡和法国东北部的一部分。荷兰省（Holland，指现在荷兰王国的北荷兰省和南荷兰省地区）是当时联省共和国中最大、最富裕且最有权力的省份，实际上控制了共和国。荷兰历史上声名显赫的“荷兰联合东印度公司”（VOC），就于1602年成立于荷兰省的阿姆斯特丹。

东印度公司存在的约200年间，共向海外派出17000多艘次船只，运载了约100万人次的欧洲人前往亚洲。东印度公司商人的足迹遍于亚洲沿海各国。在中国，他们被问及来自哪个国家。这些人素以荷兰人自居，始终答称来自“Holland”。久而久之，实际上来自“尼德兰共和国”的人便被中国人称为荷兰人，本来是尼德兰共和国的一个省，却阴差阳错地成为国家的代名词，一直延续至今。

17世纪末，荷兰在同英国的海战中落败，英国取代荷兰成为海上霸主，荷兰逐渐衰落。1795年法军入侵荷兰，此后的约20年荷兰一直在法国的统治之下。1814年脱离法国，翌年成立尼德兰王国。1830年，南部地区脱离尼德兰独立，成立比利时王国。1867年卢森堡独立后，尼德兰王国就仅剩下今天荷兰王国的疆土。领土减半，国名犹存，仍叫“尼德兰王国”。中国人则继续称之为“荷兰”。这个称呼有着鲜明的历史印记。

你有没有听说过，美国的纽约在历史上曾经为荷兰所管治，最早的名字叫“新阿姆斯特丹”？世人皆知，历史上英国曾依仗其坚船利炮称霸海上，建立了“日不落帝国”。其实那是进入18世纪以后的事。荷兰成为海上强国则比英国要早得多。16-17世纪，荷兰的造船业居世界首位。荷兰设计的商船技术先进，成本低廉，由于船肚子大，载货多，运费相应便宜，因此很受其他欧洲国家的青睐，纷纷到荷兰订购船只。荷兰自身拥有15000多艘商船，比英法德三国加起来的总数还要多，吨位数占当时欧洲商船总吨位的四分之三。凭借其造船业及舰船数量的优势，荷兰几乎垄断了17世纪的海上贸易。满载着欧洲的木材、粮食、毛皮，以及亚洲的香料、丝绸、茶叶和瓷器等货物的荷兰商船，在世界各大洋穿梭游弋，畅行无阻，显赫一时。

船在当时是沟通被大海所隔开的各大洲的唯一工具，起着同陆地上的马车一样的作用。因此，荷兰获得了“海上马车夫”的称号。

随着1602年荷兰东印度公司及1623年荷兰西印度公司先后成立，荷兰人依仗实力巧取豪夺，在海外的势力范围不断扩大。亚洲的印尼、非洲的南非、美洲的巴西，都被纳入其中。1609年，荷兰人亨利·哈德逊来到美国的纽约湾，发现了这块资源丰富的乐土。随后陆续有荷兰人来此定居。1626年，荷兰西印度公司用商品交换的方式控制了曼哈顿岛，在这里设立了“新阿姆斯特丹”市。“新阿姆斯特丹”后来改名为纽约，是因为管治权的易手。荷兰在1664年英荷战争中败北后，不得不将“新阿姆斯特丹”交由英国管治。英国将该城市重新命名为“纽约”（NEW YORK），意为“新约克”，以显示从此这里改由英国实施统治，并区别于英国本土北部的军事要地“约克”（YORK）郡。也还有过这样一种传说：英国是用当时甚为荒芜的苏里南，从荷兰手中换取了“新阿姆斯特丹”，然后更名为纽约。传说毕竟只是传说，姑且听之，不必信之。但不论何种说法，荷兰曾经是个海上强国，纽约曾经在荷兰人的管治之下，则是历史事实。

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