尾牙祭的传说故事：腊月十六尾牙祭

又到腊月十六，社会上的一些企业纷纷选择这一天办年会，为何会选择这一天，其实是和民间传统的文化活动“祭尾牙”有关的。那么尾牙是什么呢？这个名称的来历是什么？所谓“祭”，肯定是有所祭祀的对向的，这个尾牙又和哪个神仙有关呢？或许很多人都不知道……

首先我们要说祭祀的神灵——福德正神，也就是俗称的“土地公”。

这是一个民间都会供奉的神灵，在旧社会，基本上每个村庄都有不同规模的土地庙。对于土地公的供奉，在民间共有24次节点，分别是从二月算起，每月的初二和十六。在古代管这个祭祀活动叫“做牙”，24个节点就是24个牙期，腊月十六为一年里的最后一次祭祀，所以称为“尾牙”。

我们再说说这个“牙”字的来历。这个牙在古代是指“官署”，由此代称就出现了如牙城（官署所在的城镇）、牙宅（长官所居的房屋），另外所统领的兵将，也有了牙将、牙兵之称，还有城郭树起的旗帜为“牙旗”。这个牙旗在古代的作用是很大的，在清朝还有“跑马圈地插牙旗”做法，这就代表了牙旗内都是自己的领地。由此延伸到经商领域，也可以代表开拓市场、占领市场的寓意，因此在商业领域对于做牙，尤其是年终的尾牙是特别重视的。

还有一种来历，传说这个牙为“打牙祭”的意思，古代商家掌柜经常在每月的初二、十六祭祀土地公，以期保佑自家在土地公的管辖地能诸事顺利、财源广进。

往往在祭祀完成后，那些贡品就会分给伙计、帮工打打牙祭；尤其在年终的腊月十六的最后一次祭祀最为隆重，同时祭祀结束后，店铺商家就会关门停业，伙计们也放假了。或许这个习惯传承下来，就变成了今天这样的“企业年会”了，也称为“尾牙”。